(Am făcut o nefăcută! Până acum am tradus oprind la fiecare câteva secunde sunetul mesajului din lima engleză. Dura mult. Era ostenitor și stricam și aparatele. Acum am folosit Inteligența Artificială. Ea a tradus, ea a scris, iar eu doar am mai îndreptat pe ici, pe colo. A durat doar câteva secunde. N-a durut de loc. Vă invit deci la o premieră. Putem colabora cu Inteligența Artificială! Asta doar dacă vom avea inteligența naturală de a o folosi în această nouă epocă.)

Este vineri după-amiază în Ierusalim, iar cerul s-a întunecat la amiază. Pe un deal de lângă zidurile orașului, trei cruci romane se desprind pe cerul înnegrit. Crucea din mijloc ține trupul unui bărbat care, în urmă cu doar câteva ore, a fost târât pe străzi, bătut până la desfigurare și țintuit pe o grindă aspră în fața unei mulțimi care urla la el. Numele Lui este Isus din Nazaret și este mort.

Ucenicii care l-au urmat timp de trei ani, au dispărut, s-au împrăștiat. Petru, cel care a jurat că va muri înainte de a-L abandona pe Isus, a negat deja de trei ori că îl cunoaște. Ceilalți se ascund în spatele ușilor încuiate, undeva în oraș, îngroziți că aceleași autorități care le-au ucis profesorul vor veni și după ei.

Soldații romani sunt încă acolo, împărțind hainele mortului ca și cum ar fi o velă de corăbie. Și liderii religioși sunt încă acolo, mulțumiți. Au obținut ce și-au dorit. Fariseii și saducheii, care au plănuit luni întregi această execuție, privesc cum ultima suflare îi părăsește trupul. S-a terminat. Problema lor este rezolvată.

Și în acest moment, când toți cei care L-au iubit pe Isus fug și toți cei care L-au urât se bucură, un om face ceva la care nimeni nu se aștepta. Se duce direct la palatul guvernatorului roman. El solicită o audiență privată cu Pontius Pilat, cea mai puternică figură politică din regiune, și cere trupul, nu un discipol, nu un membru al familiei, nu unul dintre cei 12 care călătoriseră cu Isus prin Galileea, un membru al Sinedriului, un membru al tribunalului care tocmai l-a condamnat pe Isus la moarte. Numele lui este Iosif.

El este dintr-un oraș numit Arimateea, iar povestea sa ar putea fi cel mai subestimat act de curaj din întreaga Biblie.

Iosif – un ucenic pe ascuns

Când Evanghelia după Ioan îl prezintă pe acest om, greaca originală folosește un cuvânt specific pentru a-l descrie, cuvântul este *kecrimenos*, care înseamnă ascuns, disimulat, ținut secret intenționat.

Ioan 19:38 spune că Iosif a fost ucenicul lui Isus, dar Kecriminos l-a făcut în secret, pentru că se temea de autoritățile evreiești, nu pentru că nu era sigur, nu pentru că era pe jumătate angajat, ci îi era frică, și având în vedere ceea ce știa despre bărbați, stătea cu ei în fiecare zi în Sinedriu, avea toate motivele să fie.

Gândește-te o secundă ce înseamnă asta. Acest bărbat a făcut parte din cea mai înaltă curte religioasă din Israel, formată din 71 de membri. Autoritatea supremă în dreptul evreiesc, teologie și guvernare comunitară. Aceștia erau aceiași oameni care îl urmăriseră pe Isus de luni de zile, trimițând spioni la predicile sale, încercând să-l prindă în capcană cu întrebări capcană. Și Iosif a fost în cameră în tot acest timp.

Imaginează-ți că mergi la serviciu în fiecare zi și stai față în față cu oameni care o disprețuiesc pe singura persoană care ți-a schimbat viața. Imaginează-ți că îi auzi batjocorind lucrurile în care crezi, complotând împotriva cuiva drag și tu nu poți scoate un cuvânt. Pentru că, dacă află, pierzi totul. Locul tău în consiliu, reputația ta, mijloacele tale de trai, pot fi viața ta. Așa arată Kekrimenos în practică, și nu a fost singurul.

Evanghelia după Ioan ne spune că era un alt om ascuns la vedere. Nicodim, poate vi-l amintiți, el este fariseul care a venit la Isus noaptea, în Ioan 3, pentru că nu putea risca să fie văzut ziua. Și observă acel detaliu. Noaptea, John nu include asta din întâmplare. Străzile Ierusalimului erau întunecate și pustii, nimeni nu ar fi văzut un fariseu bătând la ușa unui rabin galileean. Nimeni nu avea să raporteze consiliului. Nicodim avea nevoie de adăpostul întunericului ca să poarte o conversație care i-ar fi putut ruina cariera.

Și ce a spus când a ajuns acolo?

„Rabi, știm că ești un învățător venit de la Dumnezeu“. Cunoaștem pluralul. Nicodim nu vorbea doar în numele său, ci îi spunea lui Isus că erau și alții în consiliu, alții din elită, care îl recunoșteau, dar pur și simplu nu puteau să o spună public. Apoi, Nicodim a pus una dintre cele mai faimoase întrebări din toată Scriptura: „Cum se poate naște un om din nou?”

Și Isus a răspuns cu cuvinte care au răsunat de-a lungul a două mii de ani de istorie, „căci atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât L-a dat pe singurul Său Fiu“.

Acea conversație a avut loc noaptea, în secret, între un lider religios îngrozit și omul pe care îl credea trimis de Dumnezeu, iar în tot acest timp Nicodim a știut că, dacă cineva ar afla, totul s-ar fi terminat pentru el. Doi bărbați, ambii membri ai elitei religioase conducătoare, ambii urmând în secret un tâmplar galileean, credeau că este Mesia. Amândoi îngroziți de ce s-ar întâmpla dacă ar afla cineva. Amândoi trăind o viață dublă în cea mai periculoasă instituție din țară pentru cineva care credea în ceea ce credeau și ei.

Cine a fost Iosif?

Acum, înainte de a intra în detalii despre ce a făcut Iosif în acea după-amiază de vineri, trebuie să înțelegem cine era el de fapt, deoarece detaliile pe care le includ autorii Evangheliilor nu sunt întâmplătoare, fiecare cuvânt a fost ales dintr-un motiv.

I. Evanghelia după Marcu îl numește pe Iosif un membru proeminent al Sinodului. Cuvântul grecesc de acolo este „Uskermon“. Înseamnă literalmente „de bună conduită”, dar în secolul I descria pe cineva cu o poziție socială înaltă, bogăție și respect public. Acesta nu era un membru marginal care stătea în ultimul rând. Iosif era proeminent. Oamenii îi știau numele, părerea lui avea greutate.

II. Luca adaugă încă un nivel. El îl numește pe Iosif „bun și drept”, folosind cuvintele grecești „Agathos“ și „Dacchios“. În cultura evreiască, a fi numit Dacaios nu era o laudă întâmplătoare, ci desemna pe cineva care trăia în conformitate cu Tora, cineva a cărui viață reflecta o devoțiune autentică față de Dumnezeu. Luca ne spune că acesta nu era un politician care juca de ambele părți. Credința lui Iosif era reală, profundă și cunoscută de Dumnezeu, chiar dacă era ascunsă de consiliu.

III. Și apoi Luca mai dezvăluie un detaliu care ar putea fi cel mai important indiciu dintre toate. El spune că Iosif „aștepta Împărăția lui Dumnezeu”.

Expresia greacă este prose de Komenos then Basileian tot Theu. Cuvântul respectiv, prose de Comenos, înseamnă a aștepta cu nerăbdare, a privi cu anticipație. Este postura cuiva care crede că ceva va veni și și-a orientat întreaga viață interioară în jurul acestui lucru.

Acest om nu era curios în mod întâmplător în legătură cu Isus. Era un bătrân devotat, bogat și respectat, care își pusese speranța personală în venirea Împărăției lui Dumnezeu și, cumva, în învățăturile și miracolele unui tâmplar din Nazaret, a recunoscut-o.

Dar unde este Arimateea?

Acesta este unul dintre acele mici mistere biblice pe care cercetătorii le-au dezbătut timp de secole. Numele corespunde în mare măsură cu „Ramathymes din Fim”, un oraș menționat în 1 Samuel ca locul de naștere al profetului Samuel. Se afla în regiunea deluroasă a lui Efraim, la aproximativ treizeci de mile nord-vest de Ierusalim. Unii cercetători îl leagă de satul modern Rentis, din Cisiordania. Alții îl plasează mai aproape de Ramala.

De ce ni se dă identificare aceasta?

Iosif nu era din Ierusalim, ci dintr-un oraș mai mic, probabil dintr-o familie bogată, cu proprietari de pământuri multe și având o influență mare în jur. El ajunsese într-o poziție în Sinedriu, ceea ce însemna că își câștigase respectul instituției religioase de-a lungul multor ani. Întreaga sa lume socială era construită pe reputația sa în cadrul acelui sistem. Și acel sistem tocmai îl executase pe omul pe care el îl credea Fiul lui Dumnezeu.

Gândește-te la asta, așteaptă o clipă.

Aceasta nu este teologie abstractă. Acesta este un om care îi privește pe oamenii cu care lucrează în fiecare zi, cum îl ucid pe cel care i-a dat un sens vieții, iar el stă acolo, tăcut, pentru că se teme de ce vor face dacă va vorbi.

Cre a fost dilema lui Iosif?

Dacă ai fost vreodată într-o cameră în care toți cei din jurul tău credeau că ceva ce știai că este greșit și ai rămas tăcut pentru că prețul vorbirii părea prea mare, atunci știi deja ceva despre Iosif din Arimateea. Poate că la tine nu a fost un conciliu religios. Poate a fost o masă, o sală de ședințe sau o conversație în grup. Dar sentimentul e același, nu în stomac când convingerea și frica te trag în direcții opuse.

Iosif a trăit cu acel nod luni de zile, poate chiar ani de zile, și putem de fapt să urmărim momentul în care s-a înrăutățit, pentru că Evangheliile ne oferă o cronologie, iar dacă o urmărești cu atenție, poți vedea presiunea cum se acumulează în interiorul lui Iosif, ca apa în spatele unui baraj.

Cu câteva săptămâni înainte de acea vineri, s-a întâmplat ceva într-un sat mic numit Betania, la aproximativ trei kilometri est de Ierusalim. Un bărbat pe nume Lazăr, un prieten apropiat al lui Isus, era mort și îngropat de patru zile. Corpul său se descompunea deja. Surorile lui, Marta și Maria, erau în jelire, iar Isus s-a apropiat de mormântul pecetluit și a spus două cuvinte: „Lazăre, ieși afară!”. Și Lazăr a ieșit afară, înfășurat în pânză, împleticindu-se la lumina zilei, viu.

Vestea aceasta a ajuns repede la Ierusalim, iar Ioan 11:47 ne spune exact ce s-a întâmplat apoi. Preoții cei mai de seamă și fariseii au convocat o întrunire de urgență a Sinedriului. Iosif era în camera aceea. Intrau în panică.

„Ce facem?“ au spus ei. „Acest om face multe semne. Dacă îl lăsăm să continue așa, toată lumea va crede în el. Și atunci vor veni romanii și ne vor lua atât templul, cât și națiunea“.

Calculul politic a fost gol pe față.

Nu era vorba de teologie. Era vorba despre putere și despre politică. Dacă prea mulți oameni l-ar urma pe Isus, Roma ar considera asta o insurecție, iar Sinedriul și-ar pierde autoritatea. Caiafa, marele preot, s-a ridicat și a spus ceva care a răsunat în istorie: „Nu vă dați seama că este mai bine pentru voi să moară un singur om pentru popor, decât să piară tot neamul?“

Un om a murit, din comoditate politică, și toți cei din încăperea aceea au dat din cap. Iosif a auzit acea propoziție. A auzit-o pe cea mai înaltă autoritate religioasă din națiunea sa propunând cu calm uciderea omului pe care îl credea Mesia și nu a putut scoate un cuvânt.

Ai stat vreodată într-o cameră și ai auzit pe cineva spunând ceva care ți-a înghețat sângele în sânge și, privind în jur, te-ai dat seama că tu erai singurul care simțea asta, că toți ceilalți dădeau din cap? Acolo era Iosif. Cel mai singuratic loc din Ierusalim.

Apoi a venit săptămâna Paștelui.

Isus a intrat în Ierusalim călare pe un măgar, în timp ce mulțimile legănau ramuri de finic și strigau: „Osana!” A intrat în templu și a răsturnat mesele schimbătorilor de bani. El a propovăduit pe larg în curțile templului, în timp ce Sinedriul a trimis agenți să găsească o modalitate de a-l aresta în liniște, departe de mulțime.

Iosif a urmărit toate acestea din interiorul instituției care plănuia să le facă. În fiecare zi a săptămânii acelei săptămâni, el mergea la consiliu, auzea despre cel mai recent stratagem de a-L prinde în cursă pe Isus și nu spunea nimic. În fiecare seară se întorcea acasă cărând greutatea a ceea ce știa că va veni. Joi seara, când Iuda i-a condus pe gărzile templului în Grădina Ghetsimani, iar Isus a fost arestat, Iosif știa deja. El urmărise apropierea acestui dezastru tragic de săptămâni întregi, iar când l-au târât pe Isus în casa marelui preot pentru acel proces ilegal de la miezul nopții, Iosif era acolo.

Care a fost decizia lui Iosif?

Dar ceva era pe cale să se schimbe, pentru că Luca ne mai spune un lucru despre acea vineri, iar acest lucru schimbă tot ce credem că știm despre ce s-a întâmplat în interiorul Sinedriului cu o seară înainte. Luca, capitolul 23, versetul 51.

„Era un sfetnic al soborului, numit Iosif, om bun şi evlavios, care nu luase parte la sfatul şi hotărârea celorlalţi“.

Cinci cuvinte grecești care rescriu întreaga narațiune a procesului. „Utos uc en cincatate taimen ostabule“.

Acest om nu consimțise la decizia și la acțiunea lor. Cuvântul ales în text, „cincatata taimenos*, este dens, este plin de semnificații. Este un verb compus, care înseamnă a vota împreună cu, a-ți pune aprobarea alături. Și Luca spune că Iosif nu a făcut-o. El nu a consimțit. Nu și-a adăugat votul la vot.

Acum gândește-te ce implică asta. Procesul lui Isus în fața Sinedriului, descris în Matei și Marcu, a avut loc noaptea. Acest lucru este esențial.

Tradiția juridică evreiască din Mișna interzicea în mod specific procesele capitale noaptea. Legea prevedea ca procesele capitale să fie audiate în timpul zilei, verdictul să fie pronunțat a doua zi, pentru a permite reconsiderarea și ca martorii să fie audiați separat pentru a preveni coluziunea.

Existau, de asemenea, reguli privind momentele în care procesele nu puteau avea loc deloc, inclusiv în ajunul unui Sabat sau al unei zile de sărbătoare. Procesul lui Isus a încălcat aproape fiecare dintre aceste garanții.

Se ținea noaptea, în reședința privată a marelui preot Caiafa, nu în sala oficială din piatră cioplită, unde se întruna în mod normal Sinedriul.

Martorii aduși nu au putut fi de acord între ei. Mark spune că mărturiile lor nu coincideau, iar verdictul a fost pronunțat imediat în aceeași seară, fără perioadă de așteptare pentru reconsiderare.

De ce contează asta?

Pentru că înseamnă că Iosif stătea și el cu ei într-o cameră și urmărea o procedură trucată. Aceasta nu era dreptate. Acesta a fost un rezultat predeterminat, deghizat sub aparența unui proces legal. Oamenii puternici din jurul său hotărâseră deja care va fi verdictul înainte ca primul martor să deschidă gura. Și Iosif era acolo. El a privit cum se întâmplă. L-a văzut pe marele preot sfâșiindu-și hainele și declarându-l pe Isus vinovat de blasfemie. A auzit mulțimea din jurul sălii de consiliu țipând după sânge.

Și când a venit votul, Iosif a făcut ceva ce majoritatea dintre noi nu am avea niciodată curajul să facem. A spus nu, sau mai precis, a refuzat să spună da.

Într-o încăpere plină de cele mai puternice autorități religioase din națiune, când presiunea politică era sufocantă, iar gloata de afară cerea execuția, Iosif din Arimateea nu și-a dat consimțământul. Nu știm dacă a vorbit deschis. Nu știm dacă a argumentat împotriva verdictului sau pur și simplu a stat în tăcere, în timp ce alții au ridicat mâna. Luca nu ne spune aceste detalii, dar ne spune rezultatul. Mâinile lui Iosif erau curate de acel vot, iar când toate celelalte voci din acea cameră spuneau că e vinovat, ale lui nu erau printre ele.

Și Nicodim, știm din Ioan 7 că încercase deja o dată să-L apere pe Isus în fața fariseilor, întrebând: „Oare Domnul nostru judecă pe un om fără să-l asculte mai întâi?”

I-au închis gura imediat: „Și tu ești din Galileea?“ Au rânjit disprețuitor. Implicația era clară. Apără-l pe acest om și vei deveni și tu dușmanul nostru.

Așadar, iată doi bărbați, așezați în acea încăpere în timpul celui mai corupt proces din istorie, știind că este greșit, știind că verdictul este predeterminat și incapabili să-l oprească.

Ai fost acolo? Nu la un proces, evident, dar în situații asemănătoare. Când vezi că se întâmplă ceva ce știi că e greșit, iar structura de putere din jurul tău a decis deja, iar vocea ta se simte atât de slabă, lipită de influență, încât te convingi că singura opțiune este să taci. Iosif era acolo și, timp de o noapte, a rămas tăcut.

Dar apoi a venit vinerea, și vinerea a schimbat totul. Pentru că există un moment în viața fiecărui om când costul tăcerii devine mai mare decât costul vorbirii. Când ceea ce vezi că se întâmplă este atât de greșit, atât de definitiv, atât de devastator, încât frica care te-a ținut ascuns pur și simplu se destramă.

Pentru Iosif din Arimateea, acel moment a venit când L-a văzut pe Isus murind. Mai erau câteva persoane acolo:

„Acolo erau şi nişte femei care priveau de departe. Printre ele erau Maria Magdalena, Maria, mama lui Iacov cel mic şi a lui Iose, şi Salome, care, pe când era El în Galileea, mergeau după El şi-I slujeau, şi multe alte femei care se suiseră împreună cu El în Ierusalim“.

Ucenicii au fugit, bărbații care mâncaseră cu Isus și umblaseră cu El și promiseseră că Îl vor urma până la moarte, dar ele mai erau încă acolo.

Ele erau acolo. Nu au fugit. Au stat pe dealul acela și l-au privit pe bărbatul pe care îl iubeau sufocându-se pe o cruce romană.

Dar observă ce spune Marcu despre poziția lor. Priveau „de departe“, apomacrathen, de departe, suficient de aproape pentru a vedea, dar suficient de departe pentru a fi în siguranță. Erau prezente, dar nu interveneau. Nu au putut interveni. Erau femei într-o lume controlată de soldați romani și de bătrâni evrei. Nu aveau nicio poziție politică, nu aveau nicio autoritate legală. Tot ce puteau face era să privească și să jelească.

Acum păstrează acea imagine în mintea ta.

Apostolii au fugit. Femeile privesc de la distanță, soldații împart hainele. Liderii religioși sunt mulțumiți. Și în acea scenă intră Iosif, nu de la distanță, nu se ascunde, nu privește, ci merge direct în centrul puterii romane pentru a revendica trupul unui om condamnat.

Contrastul este uluitor.

Oamenii care aveau cel mai puțin de pierdut, cei doisprezece ucenici care erau niște nimeni din Galileea, au fugit, oamenii care aveau cel mai mult de pierdut, un membru bogat al Sinedriului, a cărui întreagă reputație și carieră erau în joc, el a pășit înainte.

Asta face ca acest moment să fie atât de extraordinar, și începe cu un singur cuvânt grecesc.

„Când s-a înserat, fiindcă era Ziua Pregătirii, adică ziua dinaintea Sabatului, a venit Iosif din Arimateea, un sfetnic cu vază al soborului, care şi el aştepta Împărăţia lui Dumnezeu. El a îndrăznit să se ducă la Pilat ca să ceară trupul lui Isus“ (Marcu 15:42-43).

Și aici textul grecesc dezvăluie ceva extraordinar. Marcu folosește un cuvânt pentru a descrie ce a făcut Iosif în continuare, iar acest singur cuvânt îți spune totul despre transformarea care s-a petrecut în interiorul acestui om între joi noaptea și vineri după-amiaza. Cuvântul este Tolmesas. Provine de la verbul Tolmao, care înseamnă a îndrăzni, a avea curaj, a fi suficient de îndrăzneț pentru a face ceva care implică un risc serios. Acesta nu este curajul cuiva care nu are nimic de pierdut. Tolmao este curajul cuiva care știe exact ce riscă și o face oricum.

Marcu spune, Iosif, Tolmaș, având îndrăzneală, s-a dus la Pilat și a cerut trupul lui Isus, citește din nou, având îndrăzneală. Marcu vrea să înțelegi că ceea ce a făcut Iosif în continuare nu a fost normal. Nu era de așteptat, nu era sigur. A fost un act de sfidare care l-ar fi putut costa cariera, statutul, libertatea și, eventual, viața. Și a făcut-o oricum.

Iată de ce conta atât de mult în dreptul roman, atunci când cineva era executat prin răstignire, trupul aparținea de obicei Romei. Răstignirea nu era doar o condamnare la moarte, ci o declarație, trupul fiind adesea lăsat pe cruce zile întregi ca avertisment public. Păsările și animalele îl consumau, familiei i se refuza o înmormântare cum se cuvine, acesta era scopul. Roma voia să vezi ce se întâmplă când provoci Imperiul.

Pentru un evreu, să intre în palatul guvernatorului roman și să ceară trupul unui om care tocmai fusese executat pentru că pretindea că este rege, o provocare directă la adresa autorității romane era extraordinară. Practic, Iosif se apropia de Pilat și îi spunea: „Mă asociez public cu acest criminal condamnat.” Îi revendic trupul. Îi dau înmormântarea pe care Roma a refuzat-o în mod deliberat.

Pilat a fost surprins, iar semnul cuvântului grecesc folosit aici merită să ne oprim asupra lui. Ithalmason, se minuna el. El a fost uimit. Aceasta nu este o ușoară curiozitate. Acesta este un guvernator roman, un om care a supravegheat zeci de crucificări, sincer surprins că o victimă a murit atât de repede. Răstignirea a fost concepută să fie lentă, a fost capodopera cruzimii Romei. Greutatea victimei ar comprima încet plămânii, transformând fiecare respirație într-o luptă conștientă împotriva gravitației.

Majoritatea victimelor au supraviețuit două sau trei zile, unele au supraviețuit chiar mai mult. Soldații de la baza Crucii erau antrenați să aștepte, știau cronologia. Șase ore era aproape de nemaiauzit. Prea repede!

Așadar, Pilat a făcut ceva care arată cât de în serios a luat această cerere. L-a chemat pe centurion, ofițerul care stătuse toată după-amiaza la picioarele crucii. Acesta este același sutaș care, conform cu Marcu 15:39, privise cum murise Isus și zisese: „Cu adevărat, omul acesta era Fiul lui Dumnezeu.” Sutașul acela.

Pilat l-a chemat înăuntru și l-a întrebat direct dacă Isus era deja mort. Centurionul a confirmat aceasta și abia atunci Pilat a eliberat trupul.

Gândește-te la această scenă pentru o clipă.

Iosif stă în pretoriu, reședința oficială a guvernatorului roman, și așteaptă. Tocmai a cerut trupul unui bărbat executat pentru sedițiune împotriva Romei. Pilat stă vizavi de el, studiindu-l pe acest bătrân evreu bine îmbrăcat, probabil întrebându-se care este argumentul lui. Un centurion este chemat să depună mărturie. Se dă confirmarea oficială romană a morții, iar apoi Pilat, din motive pe care textul nu le explică pe deplin, spune da. Unii cercetători cred că Pilat s-ar fi putut simți vinovăție pentru execuție. El spusese deja mulțimii: „Nu găsesc nicio vină în omul acesta”. El își spălase mâinile în public, iar faptul că i-a dat trupul unui bătrân respectat era probabil modul său de a se distanța de urâțenia la care îl presase Sinedriul.

Indiferent de motivele sale, trupul a fost eliberat, iar Iosif a ieșit din palat cărând o povară pe care nimeni altcineva din Ierusalim nu era dispus să o atingă.

Și acum ceasul ticăia. Iosif trebuia să se grăbească. În practica evreiască, Sabatul începea vinerea la apusul soarelui. Odată ce a început Sabatul, totul se oprește. Munca, călătoriile, manipularea morților, ritualurile de înmormântare, toate acestea erau interzise până în seara următoare, iar acesta nu era un Sabat oarecare. A doua zi era și prima zi de Paște, cea mai sfântă sărbătoare din calendarul evreiesc. Urgența era extremă.

A lăsa un corp neîngropat peste noapte era considerat o încălcare a Deuteronomului 21, care poruncește ca un cadavru să nu rămână atârnat pe un copac peste noapte, ci să fie îngropat în aceeași zi. Pentru un om precum Iosif, pe care Luca îl descrie ca fiind Diceus, îndeplinirea acestei porunci de către cei drepți nu era opțională. Era o chestiune de ascultare față de Tora însăși.

Așadar, imaginează-ți scena. Iosif tocmai a părăsit palatul lui Pilat cu permisiunea de a lua trupul. Soarele plecare deja spre linia orizontului. El trebuie să ajungă pe Golgota, să coboare de pe cruce un trup răstignit, să-l transporte, să-l pregătească pentru înmormântare și să pecetluiască mormântul înainte de apusul soarelui. Toate acestea cu un corp care a fost biciuit, străpuns și spânzurat ore în șir.

A cumpărat lenjerie fină. Cuvântul grecesc este Sindon, o pânză albă curată, de înaltă calitate. Aceasta nu era o țesătură funerară ieftină. Aceasta era lenjeria unui om bogat, cumpărată cu un scop anume. În practica evreiască de înmormântare, corpul era spălat cu apă caldă într-un ritual numit Rechiza, un act final de demnitate și purificare. Apoi era înfășurat strâns în in, cu mirodeniile puse între falduri pentru a încetini descompunerea și pentru a onora morții. Iosif a coborât trupul de pe cruce singur sau cu ajutorul slujitorilor, l-a înfășurat în sindon și l-a dus la un mormânt. Mormântul său, mormântul său personal, nefolosit niciodată, săpat în stâncă într-o grădină din apropierea locului răstignirii, Evanghelia după Matei subliniază că era propriul mormânt nou al lui Iosif, unul pe care îl săpase în stâncă, și-a dat liber propriul loc de înmormântare.

Într-o cultură în care mormântul tău era declarația finală de statut și moștenire, Iosif l-a predat pe al său unui tâmplar decedat din Nazaret. Și apoi Ioan ne spune ceva care face ca această scenă să fie și mai profundă. Iosif nu a fost singur, a venit și Nicodim. Același Nicodim care venise la Isus noaptea, care încercase să-L apere în consiliu și fusese batjocorit pentru aceasta. Nicodim a venit cu șaptezeci și cinci de livre de smirnă și aloe, șaptezeci și cinci de livre. Nu e un gest modest, e o înmormântare demnă de o familie regală.

Doi discipoli secreți, unul lângă altul, săvârșind cel mai intim act de devoțiune imaginabil, spălând sângele de pe un corp rănit, înfășurând carnea sfâșiată în pânză curată, împachetând mirodenii funerare în falduri, așezând corpul cu grijă pe raftul rece de piatră al unui mormânt și făcând totul, știind că până dimineața fiecare membru al Sinedriului va ști ce făcuseră. Nu exista cale de întoarcere. Secretul se sfârșise.

Care a fost răsplata lui Iosif?

Dar povestea acelui mormânt nu se terminase încă. Pentru că a doua zi dimineață, sâmbătă, în timp ce tot orașul se odihnea pentru Sabat, preoții cei mai de seamă și fariseii au făcut ceva neașteptat.

Marele preot s-a sculat în picioare şi I-a zis: „Nu răspunzi nimic? Ce mărturisesc aceştia împotriva Ta?” (Matei 27: 62).

S-au întors la Pilat. Aceiași oameni care îl presaseră pe Pilat să-l răstignească pe Isus se aflau acum din nou în palatul său și, de data aceasta, erau tot nervoși.

„Doamne”, au zis ei, „ne aducem aminte că înșelătorul acela, pe când era încă în viață, a zis: «După trei zile voi învia».” Dă deci poruncă să fie păzit mormântul până a treia zi. Ca nu cumva să vină ucenicii Lui, să-I fure trupul și să le spună oamenilor că a înviat din morți.

Citește asta cu atenție. Bărbații care au plănuit execuția lui Isus se temeau de un om mort. Și-au amintit de profețiile lui. I-au luat cuvintele suficient de în serios încât s-au întors la guvernator și i-au cerut protecție militară pentru un mormânt sigilat. Pilat a aprobat cererea. Soldații romani au fost trimiși la mormântul din grădină. Piatra a fost sigilată cu un sigiliu roman oficial, ceea ce însemna că ruperea ei era o crimă împotriva Imperiului. Gărzi înarmate păzeau intrarea.

Mormântul lui Iosif, mormântul pe care îl dăduse mai departe dintr-un act de curaj și durere, era acum sub control militar. Aceeași putere instituțională care-l disprețuise pe când trăia se temea de El când era mort. Ironia este aproape insuportabilă.

Au pecetluit mormântul cu autoritatea Romei. Au folosit toate instrumentele puterii politice și militare pentru a se asigura că ceea ce se afla în mormânt rămânea înăuntru. Nu a funcționat, așa cum vom vedea în continuare.

Există totuși ceva demn de observat aici. Fiecare instituție care a încercat să reducă la tăcere adevărul a ajuns să demonstreze cât de îngrozită era de el.

Dacă ați luat vreodată atitudine, ați văzut reacțiile negative și v-ați întrebat dacă a meritat, păstrați acest gând, pentru că ceea ce s-a întâmplat apoi la mormântul lui Iosif răspunde la această întrebare.

Iată ceva ce cititorii Bibliei trec adesea prea repede cu vederea, dar este uimitor când te oprești și privești cu atenție. Cu șapte sute de ani înainte ca Iosif din Arimateea să intre în palatul lui Pilat, profetul Isaia a scris un pasaj despre robul lui Dumnezeu care suferă. Isaia 53 este una dintre cele mai dezbătute și analizate profeții din toată Scriptura, iar versetul 9 spune asta: „Groapa Lui a fost pusă între cei răi, şi mormântul Lui la un loc cu cel bogat, măcar că nu săvârşise nicio nelegiuire şi nu se găsise niciun vicleşug în gura Lui”.

„Împreună cu cei răi și la un loc cu cel bogat“. Isus a fost răstignit între doi tâlhari și apoi a venit un om bogat, un membru înstărit al Sinedriului și i-a pus trupul în propriul său mormânt scump, adică a fost în moarte alături de un om bogat.

Probabil că Iosif din Arimateea nu avea nicio idee că împlinea o profeție veche de 700 de ani. El nu bifa căsuțe pe o listă teologică, ci acționa din durere, din iubire, dintr-un curaj care în sfârșit străpunsese anii de tăcere. Procedând așa, Iosif a intrat într-un rol care fusese scris pentru el cu secole înainte de a se naște.

Asta ar trebui să te oprească pentru o secundă, pentru că ridică o întrebare care depășește cu mult istoria antică. Ce se întâmplă dacă lucrul de care ți-a fost teamă să-l faci, convingerea pe care ai ascuns-o, adevărul pe care pe care nu l-ai rostit, nu este doar despre tine, nu te afectează numai pe tine? Ce se întâmplă dacă momentul tău de curaj este legat de ceva mai mare decât poți vedea chiar acum?

Iosif nu a putut vedea imaginea completă vineri după-amiază. Tot ce putea vedea era un om mort care merita măcar o înmormântare cum se cuvine. El nu putea vedea atunci ce avea să se întâmple în dimineața de duminică, nu putea vedea că mormântul va fi iar gol și că va deveni cel mai semnificativ loc din istoria omenirii.

El a făcut doar lucrul care i se părea corect, este drept gata să plătească orice preț pentru aceasta. Mormântul în care a avut loc învierea nu a fost o peșteră oarecare, nu a fost un spațiu donat de un binefăcător anonim. A fost mormântul lui Iosif. Piatra pe care femeile au găsit-o rostogolită duminică dimineața era piatra care sigila camera funerară personală a lui Iosif. Pânzele de in pe care Petru le-a găsit împăturite înăuntru erau giulgiul pe care Iosif îl cumpărase și îl înfășurase în jurul trupului celui mort cu propriile lui mâini. Grădina în care Maria Magdalena stătea plângând, unde s-a întors și a văzut pe cineva pe care l-a crezut grădinar, aceea era proprietatea familiei lui. Fiecare detaliu al poveștii învierii este legat fizic de sacrificiul unui om care și-a petrecut cea mai mare parte tăcând când ar fi trebuit să vorbească.

În Ierusalimul secolului întâi, un mormânt săpat în stâncă era unul dintre cele mai scumpe lucruri pe care o familie le putea deține. Cioplitorilor de piatră le-a luat luni de zile să sculpteze o cameră funerară din calcar solid. Familiile înstărite au folosit aceste morminte generații întregi, plasând fiecare membru acolo în ziua când murea. Faptul că Iosif și-a dat noul mormânt nefolosit altcuiva însemna că propria sa familie trebuia să găsească un alt loc de înmormântare. Iosif a renunțat la unul dintre cele mai valoroase bunuri ale sale pentru unul pe care guvernul tocmai îl etichetase drept criminal.

Marcu 15, versetul 47, ne spune ceva peste care trecem prea ușor cu vederea. „Maria Magdalena şi Maria mama lui Iose se uitau unde-L puneau“.

Aceste femei au au memorat locul pentru că plănuiau să se întoarcă după Sabat pentru a termina ungerea, pe care agitația de vineri după-amiază o lăsase incompletă.

Așadar, când au ajuns duminică dimineața și au găsit piatra rostogolită, au știut că sunt în locul potrivit. Nu a existat nicio confuzie, nu a existat nicio greșeală în privința mormântului. Îl văzuseră cu propriii lor ochi pe Iosif așezând trupul acolo. Este ceva aproape poetic în asta.

Omul care și-a ținut secretă credința ani de zile a devenit cel ale cărui bunuri personale au devenit scena celui mai public eveniment din istoria credinței. Mormântul său privat a devenit cel mai faimos mormânt gol din lume.

Și iată încă un lucru care merită atenție.

Toți cei patru scriitori ai evangheliilor, Matei, Marcu, Luca și Ioan, l-au numit pe Iosif din Arimateea pe nume, ceea ce este semnificativ; în lumea antică, înregistrările scrise numeau persoane cunoscute comunității. Când Marcu și ceilalți scriitori au inclus numele lui Iosif, ei indicau o persoană reală pe care cititorii lor o puteau verifica. Istoricii bisericii timpurii au înțeles acest lucru. Iosif nu a fost o legendă sau o figură literară. El a fost un om pe care creștinii din Ierusalim și l-au amintit. Numele său a supraviețuit până la noi pentru că atunci în el a supraviețuit curajul în luptă cu frica. Un act de curaj făcut într-o singură după-amiază a ajuns un subiect despre care se vorbește și peste 2.000 de ani.

Ce s-a întâmplat cu Iosif după ziua aceea de vineri?

Biblia nu ne spune nimic. El dispare din narațiunea Bibliei imediat după înmormântare Fiului lui Dumnezeu. Tradiții ulterioare, scrise la secole după Evanghelii, susțin că Iosif ar fi călătorit în Marea Britanie și acăar fi înființat prima biserică creștină la Glastonbury. Unele legende medievale îl leagă de Sfântul Graal. Dar acestea sunt povești construite pe tradiție, nu pe scriptură.

Răspunsul sincer este că nu știm ce a făcut Iosif în continuare și poate că acesta a fost ceva intenționat. Poate că povestea lui nu este despre ce a urmat. Nu ce a mai făcut este important, ci doar ce a făcut în ziua aceea fatidică. Poate că întreaga greutate a moștenirii sale se bazează pe o singură după-amiază în care un om înspăimântat a încetat să se mai înspăimânte.

Ce știm precis este că biserica primară și-a amintit de el și l-au prețuit. Când scriitorii evangheliilor s-au așezat să consemneze moartea și îngroparea lui Isus, ar fi putut scrie pur și simplu: un om bogat a luat trupul și l-a îngropat. Nu era nevoie să-i dea și numele, dar au făcut-o. Toți patru, Matei, Marcu, Luca și Ioan. I-au dat nume orașului în care s-a născut. I-au descris caracterul. I-au înregistrat calitatea de membru al sinedriului. Au vrut să afle toată lumea cine a fost cel ce a făcut acest lucru.

Ce înseamnă asta pentru tine, chiar acum, astăzi? Iosif a dispărut din istorie, dar nu și din istoria ta. Povestea lui Iosif nu este o piesă de muzeu. Este o oglindă. Și întrebarea pe care o pune este incomodă. Există ceva în viața ta acum în care crezi, dar nu ai spus cu voce tare? Poate că este vorba de credința ta. Poate fi o convingere despre cum ar trebui făcute lucrurile la locul de muncă, în familie sau în comunitate. Poate că este o chemare creativă pe care cei mai apropiați ție nu ar înțelege-o. Poate că este o linie pe care refuzi să o treci, în timp ce toți cei din jurul tău o trec și n-ai luat poziție publică împotriva lor.

Nu întreb pentru că sunt curios, ci întreb pentru că nu eu, ci întâmplarea aceasta te întreabă. Iosif din Arimateea a stat în Sinedriu ani de zile, privind și așteptând, iar dacă povestea s-ar fi terminat joi seara, nu i-am fi auzit niciodată numele. Ar fi fost doar un alt lider care a ales confortul în locul convingerilor. Dar povestea nu s-a încheiat joi seară. A venit vinerea mare, ziua în care Iosif a „îndrăznit“ (ptolmasas) să se ducă la Pilat ca să ceară trupul lui Isus (Marcu 15:43).

S-a dus nu pentru că i-ar fi dispărut frica, nu pentru că ar fi dispărut riscul, nu pentru că cineva i-ar dat voie sau i-ar fi garantat că nu va păți nimic. Iosif a îndrăznit pentru că ajunsese la punctul în care a rămâne tăcut nu mai era ceva cu care putea să trăiască.

Așadar, întrebarea pentru tine nu este dacă momentul tău va veni, ci dacă îl vei recunoaște și vei face ce trebuie să faci. Cu orice preț. Cu orice risc, pentru că a sta ascuns te va costa mai mult decât să faci un pas înainte.

Iosif a făcut un pas înainte, iar mormântul său gol a schimbat lumea.

Categories: Pentru lucrători, Studiu biblic