Romani 14:1—15:7 

Primiți-vă unii pe alții; edificați-vă unul pe altul; şi slujiți unii altora, toate spre slava lui Dumnezeu.

Neînțelegerile au fost întotdeauna o problemă majoră pentru poporul lui Dumnezeu. Chiar și Vechiul Testament consemnează războaiele civile și luptele de familie dintre cei din poporul Israel. Aproape fiecare biserică locală menționată în Noul Testament a avut diviziuni cu care să se confrunte. Corintenii erau împărțiți în privința conducătorilor umani și unii dintre membri chiar se dădeau în judecată unul pe altul (1 Cor. 1:10–13; 6:1–8). Sfinții galateni se „mușcau și se devorau” unii pe alții (Gal. 5:15), iar sfinților din Efes și Colose trebuia să li se reamintească importanța unității creștine (Efeseni 4:1–3; Col. 2:1). –2). În biserica din Filipi, două femei erau în dezacord una cu cealaltă și, ca urmare, despărțeau biserica (Filipeni 4:1–3). Nu este de mirare că psalmistul a scris: „Iată ce bine și cât de plăcut este ca frații să locuiască împreună în unitate” (Ps. 133:1). 

Unele dintre aceste probleme au provenit din mediul credincioşilor din biserici. Evreii, de exemplu, au fost salvați dintr-un fundal legalist strict, care ar fi greu de uitat. Neamurile nu au trebuit niciodată să-și facă griji cu privire la diete și zile. Primul consiliu bisericesc din istorie a dezbătut problema relației creștinului cu legea (Fapte 15). 
Credincioșii din Roma erau împărțiți în diete speciale și zile speciale. Unii dintre membri au crezut că este un păcat să mănânce carne, așa că au mâncat doar legume. Alți membri au considerat că este un păcat să nu păzească zilele sfinte ale evreilor. Dacă fiecare creștin și-ar fi păstrat convingerile pentru el, nu ar fi fost nicio problemă, dar ei au început să se critice și să se judece unul pe altul. Un grup era sigur că celălalt grup nu era deloc spiritual. 

Din păcate, astăzi avem probleme similare cu multe „zone gri” ale vieții care nu sunt în mod clar corecte sau greșite pentru fiecare credincios. Unele activități despre care știm că sunt greșite, deoarece Biblia le condamnă în mod clar. Alte activități pe care le știm că sunt corecte, pentru că Biblia le poruncește clar. Dar când vine vorba de domenii care nu sunt clar definite în Scriptură, avem nevoie de un alt tip de îndrumare. Pavel a dat câteva principii. El a explicat cum credincioșii ar putea să nu fie de acord asupra lucrurilor neesențiale și să mențină totuși unitatea în biserică. El le-a dat cititorilor săi trei îndemnuri importante. 

Primiți-vă unii pe alții (14:1–12)

Veți observa că această secțiune începe și se termină cu această îndemnare (Romani 15:7). Pavel se adresa acelora care erau „tari în credință”, adică celor care și-au înțeles libertatea spirituală în Hristos și nu erau sclavi dietelor sau zilelor sfinte. „Slabii în credință” erau credincioși imaturi care se simțeau obligați să se supună regulilor legaliste referitoare la ceea ce mâncau și când se închinau. Mulți oameni au ideea că creștinii care respectă reguli stricte sunt cei mai maturi, dar nu este neapărat cazul. În adunările romane, creștinii slabi erau cei care se agățau de lege și nu se bucurau de libertatea lor în Domnul. Creștinii slabi judecau și condamnau creștinii puternici, iar creștinii puternici disprețuiau pe creștinii slabi. 
„Primiți-vă unii pe alții!” a fost prima înștiințare a lui Pavel și a dat patru motive pentru care ar trebui. 

Dumnezeu ne-a primit (v. 1–3). Nu este responsabilitatea noastră să decidem cerințele pentru părtășia creștină într-o biserică; numai Domnul poate face asta. A stabili restricții create de om pe baza prejudecăților personale (sau chiar a convingerilor) înseamnă a depăși Cuvântul lui Dumnezeu. Pentru că Dumnezeu ne-a primit, trebuie să ne primim unii pe alții. Nu trebuie să ne certăm asupra acestor chestiuni, nici să ne judecăm sau să ne disprețuim unii pe alții. Poate că Sfântul Augustin a spus cel mai bine: „În esențial, unitate; în neesențiale, libertatea; în toate, caritatea.” 

Când Dumnezeu l-a trimis pe Petru să ducă Evanghelia către neamuri, biserica l-a criticat pe Petru pentru că a mâncat cu acești noi creștini (Fapte 11:1–3). Dar Dumnezeu dezvăluise în mod clar acceptarea Sa față de neamuri, dându-le același Duh Sfânt pe care El l-a dăruit credincioșilor evrei la Rusalii (Fapte 10:44–8; 11:15–18). Petru nu a ascultat în mod consecvent de acest adevăr, pentru că mai târziu a refuzat să aibă părtășie cu creștinii neamuri din Antiohia, iar Pavel a trebuit să-l mustre (Galateni 2:11–13). Dumnezeu i-a arătat atât lui Petru cât și lui Pavel că părtășia creștină nu trebuia să se bazeze pe alimente sau calendare religioase. 

În fiecare biserică există credincioși slabi și puternici. Cei puternici înțeleg adevărul spiritual și îl practică, dar cei slabi nu au ajuns încă la acel nivel de maturitate și libertate. Cei slabi nu trebuie să-i condamne pe cei puternici și să-i numească nespirituali. Cei puternici nu trebuie să disprețuiască pe cei slabi și să-i numească imaturi. Dumnezeu a primit atât pe cei slabi, cât și pe cei puternici; prin urmare, ar trebui să se primească unul pe altul. 
Dumnezeu îi susține pe ai Săi (v. 4). Creștinul puternic a fost judecat de creștinul slab, iar acest Pavel l-a condamnat pentru că era greșit ca creștinul slab să ia locul lui Dumnezeu în viața creștinului puternic. Dumnezeu este Stăpânul; crestinul este slujitorul. Este greșit ca cineva să interfereze în această relație.

Este încurajator să știm că succesul nostru în viața creștină nu depinde de opiniile sau atitudinile altor creștini. Dumnezeu este Judecătorul și El este capabil să ne facă să stăm în picioare. Cuvântul slujitor de aici sugerează că creștinii ar trebui să fie ocupați să lucreze pentru Domnul; atunci nu vor avea timp sau înclinație să judece sau să condamne alți creștini. Oamenii care sunt ocupați să câștige suflete pentru Hristos au lucruri mai importante de făcut decât să investigheze viața sfinților! 

Isus Hristos este Domnul (v. 5–9). Cuvântul Domn se găsește de opt ori în aceste versete. Niciun creștin nu are dreptul de a „juca Dumnezeu” în viața altui creștin. Ne putem ruga, sfătui și chiar admonesta, dar nu putem lua locul lui Dumnezeu. Ce este ceea ce face „sfântă” un fel de mâncare sau o zi „sfântă”? Este faptul că o raportăm la Domnul. Persoana care tratează o zi specială ca fiind „sfântă” face acest lucru „Domnului”. Persoana care tratează fiecare zi ca fiind sfântă, o face „Domnului”.

Creștinul care mănâncă carne mulțumește Domnului, iar creștinul care se abține de la carne se abține „de la Domnul”. A fi „pe deplin convins [sau asigurat] în propria sa minte” (Rom. 14:5) înseamnă: Fiecare om să aibă grijă ca el să facă cu adevărat ceea ce face de dragul Domnului, și nu doar pe baza unora. prejudecata sau capriciu. 

Unele standarde și practici din bisericile noastre locale sunt tradiționale, dar nu neapărat scripturale. Unii dintre noi își pot aminti când creștinii dedicați s-au opus radioului creștin „pentru că Satana era prințul puterii aerului!” Unii oameni chiar fac din traducerile Bibliei un test al ortodoxiei. Biserica este divizată și slăbită pentru că creștinii nu-i vor permite lui Isus Hristos să fie Domn. 

O ilustrare interesantă a acestui adevăr este dată în Ioan 21:15–25. Isus l-a readus pe Petru la locul său de apostol și i-a spus încă o dată: „Urmează-Mă”. Petru a început să-L urmeze pe Hristos, dar apoi a auzit pe cineva mergând în spatele lui. Era apostolul Ioan. 
Atunci Petru l-a întrebat pe Isus: „Doamne, ce va face omul acesta?” 

Observați răspunsul Domnului: „Ce este asta pentru tine? Urmează-mă!” Cu alte cuvinte, „Petru, te asiguri că M-ai făcut Domn al vieții tale. Lasă-mă să-mi fac griji pentru John.” Ori de câte ori aud credincioși condamnând alți creștini din cauza a ceva cu care nu sunt de acord, ceva care nu este esențial sau interzis în Cuvânt, îmi vine să spun: „Ce este pentru tine? Urmați-L pe Hristos! El să fie Domnul!” 
Pavel a subliniat unirea credinciosului cu Hristos: „Fie că trăim, fie că murim, ai Domnului suntem” (Romani 14:8). Prima noastră responsabilitate este față de Domnul. Dacă creștinii ar merge la Domnul în rugăciune în loc să meargă la fratele lor cu critici, ar exista o părtășie mai puternică în bisericile noastre.

Isus Hristos este Judecător (v. 10–12). Pavel l-a întrebat pe creștinul slab: „De ce îl judeci pe fratele tău?” Apoi l-a întrebat pe creștinul puternic: „De ce disprețuiești pe fratele tău?” Atât cei puternici, cât și cei slabi trebuie să stea la scaunul de judecată al lui Hristos și nu se vor judeca unii pe alții – vor fi judecați de Domnul. 

Scaunul de judecată al lui Hristos este acel loc în care creștinii își vor judeca lucrările de către Domnul. Nu are nimic de-a face cu păcatele noastre, deoarece Hristos a plătit pentru ele și nu mai pot fi reținute împotriva noastră (Romani 8:1). Cuvântul pentru „scaunul de judecată” în limba greacă este bema, adică locul în care stăteau judecătorii la jocurile atletice. Dacă în timpul jocurilor vedeau un atlet încalcă regulile, îl descalificau imediat. La sfârșitul concursurilor, judecătorii au distribuit recompensele (vezi 1 Cor. 9:24–27). Primul Corinteni 3:10–15 oferă o altă imagine a scaunului de judecată al lui Hristos.

Pavel a comparat slujirile noastre cu construirea unui templu. Dacă construim cu materiale ieftine, focul le va arde. Dacă folosim materiale prețioase și de durată, lucrările noastre vor dura. Dacă lucrările noastre trec testul, primim o recompensă. Dacă sunt arse, pierdem răsplata, dar suntem totuși mântuiți „încă așa ca prin foc”. 
Cum se pregătește creștinul pentru scaunul de judecată al lui Hristos? Făcându-L pe Isus Domn al vieții sale și ascultându-I cu credință. În loc să judecăm alți creștini, ar fi mai bine să ne judecăm propriile vieți și să ne asigurăm că suntem gata să-L întâlnim pe Hristos la bema (vezi Luca 12:41–48; Evr. 13:17; 1 Ioan 2:28). 

Faptul că păcatele noastre nu vor fi niciodată aduse împotriva noastră nu ar trebui să ne încurajeze să ne ascultăm de Dumnezeu. Păcatul din viețile noastre ne împiedică să-L slujim pe Hristos așa cum ar trebui, iar aceasta înseamnă pierderea recompensei. Lot este un bun exemplu al acestui adevăr (Geneza 18-19). Lot nu mergea cu Domnul, așa cum era unchiul său, Avraam și, ca urmare, și-a pierdut mărturia chiar și cu propria sa familie. Când a venit în cele din urmă judecata, Lot a fost cruțat de foc și pucioasă, dar tot ceea ce a trăit a fost ars. El a fost mântuit „încă așa ca prin foc”. 

Pavel a explicat că ei nu trebuie să dea socoteală pentru altcineva decât pentru ei înșiși. Deci trebuiau să se asigure că contul lor va fi unul bun. El a subliniat principiul domniei — fă-l pe Isus Hristos Stăpânul vieții tale și lasă-L să fie Domnul și în viețile altor creștini. 

Doi dintre cei mai faimoși creștini din perioada victoriană
Era în Anglia erau Charles Spurgeon și Joseph Parker, ambii predicatori puternici ai Evangheliei. La începutul slujirilor lor, au făcut părtășie și chiar au schimbat amvonuri. Apoi au avut un dezacord, iar relatările au ajuns chiar și în ziare. Spurgeon l-a acuzat pe Parker că nu este spiritual pentru că a participat la teatru. Destul de interesant, Spurgeon a fumat trabucuri, o practică pe care mulți credincioși ar condamna-o. Cine avea dreptate? Cine a greșit? Poate că amândoi au greșit! Când vine vorba de chestiuni îndoielnice din viața creștină, nu pot credincioșii dedicați să nu fie de acord fără să fie dezagreabili?

„Am învățat că Dumnezeu binecuvântează oamenii cu care nu sunt de acord!” un prieten de-al meu mi-a spus într-o zi și am învățat același lucru. Când Isus Hristos este Domnul, Îi permitem să se ocupe de propriii Săi slujitori așa cum dorește El. 

Edificați-vă unii pe alții (14:13–23) 

Dacă ne-am opri cu primul îndemn, ar putea da impresia că creștinii ar trebui să se lase unii pe alții în pace și să-i lase pe cei slabi să rămână slabi. Dar această a doua îndemnizare explică lucrurile mai departe. Accentul nu este pus pe „slujitor-stăpân”, ci pe „frate”. Este principiul iubirii fraterne. Dacă ne iubim unii pe alții, vom căuta să ne edificăm unii pe alții, să ne zidim unii pe alții în credință. Pavel a împărtășit mai multe fapte pentru a-și ajuta cititorii să-și ajute frații. 

Creștinii se afectează unii pe alții (v. 13–15). Observați modurile posibile prin care ne putem afecta reciproc. Îi putem determina pe alții să se poticnească, să-i întristăm pe alții sau chiar să-i distrugem pe alții. Pavel vorbea despre felul în care creștinul puternic îl afecta pe creștinul slab. Pavel a tratat o problemă similară în 1 Corinteni 8–9, unde întrebarea era: „Ar trebui creștinii să mănânce carne care a fost oferită idolilor în templele păgâne?” Acolo el a subliniat că cunoașterea și dragostea trebuie să lucreze împreună.

„Cunoașterea umflă, dar dragostea zidește” (1 Cor. 8:1).

Creștinul puternic are cunoștințe spirituale, dar dacă nu practică iubirea, cunoștințele lui îl vor răni pe creștinul slab. Cunoașterea trebuie echilibrată de iubire. 

Adesea, copiii mici se tem de întuneric și cred că se ascunde ceva în dulap. Desigur, mama știe că copilul este în siguranță, dar numai cunoștințele ei nu pot asigura sau mângâia copilul. Niciodată nu poți certa un copil să-și piardă frica. Când mama stă lângă pat, vorbește cu dragoste cu copilul și îl asigură că totul este în siguranță, atunci copilul poate merge să doarmă fără teamă. Cunoașterea plus dragostea ajută persoana slabă să devină puternică.

„Nu este nimic necurat în sine”, a scris Pavel (Romani 14:14). Nicio mâncare nu este necurată, nicio zi nu este necurată, nici un popor nu este necurat. (Citiți Faptele apostolilor 10 pentru a vedea cum a învățat Petru această lecție.) Ceea ce face ceva unei persoane determină calitatea acesteia. Un om poate să citească anumite cărți și să nu fie deranjat de ele, în timp ce un creștin mai slab care citește aceleași cărți ar putea fi ispitit să păcătuiască. Dar problema nu este „Cum mă afectează?” atât de mult decât: „Dacă fac asta, cum îl va afecta pe fratele meu?” Îl va face să se împiedice? Îl va întrista sau chiar îl va distruge încurajându-l să păcătuiască? Chiar merită să faci rău unui frate doar ca să mă pot bucura de mâncare? Nu! 

Creștinii trebuie să aibă priorități (v. 16–18). La fel ca fariseii din vechime, noi creștinii avem un mod de a ne specializa lucrurile minore (Matei 23:23–24). Am văzut biserici împărțite în chestiuni care erau cu adevărat nesemnificative în comparație cu lucrurile vitale ale credinței creștine. Am auzit că bisericile au fost împărțite pe chestiuni minore, cum ar fi amplasarea pianului în sală și servirea meselor duminica. „Împărăția lui Dumnezeu nu este mâncare și băutură” (Romani 14:17). „Dar mâncarea nu ne apropie de Dumnezeu; nu suntem mai răi dacă nu mâncăm, nici mai buni dacă mâncăm” (1 Cor. 8:8 sv.) 
Nu cele exterioare, ci cele veșnice trebuie să fie pe primul loc în viața noastră: dreptatea, pacea și bucuria. De unde vin ei? Duhul Sfânt al lui Dumnezeu lucrează în viețile noastre (vezi Romani 5:1–2). Dacă fiecare credincios s-ar preda Duhului și s-ar majora într-o viață evlavioasă, nu am avea creștini care se luptă între ei pentru chestiuni minore. Prioritățile spirituale sunt esențiale pentru armonia în biserică. 

Creștinii trebuie să se ajute unii pe alții să crească (v. 19–21). Atât credinciosul puternic, cât și cel slab credinciosul trebuie să crească. Credinciosul puternic trebuie să crească în dragoste; credinciosul slab trebuie să crească în cunoaștere. Atâta timp cât un frate este slab în credință, trebuie să ne tratăm cu el cu dragoste în imaturitatea lui. Dar dacă îl iubim cu adevărat, îl vom ajuta să crească. Este greșit ca un creștin să rămână imatur, având o conștiință slabă. 

O ilustrație din casă ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine ce este implicat. Când un copil vine într-o casă, totul trebuie să se schimbe. Mama și tatăl au grijă să nu lase foarfecele pe scaun sau orice lucru periculos la îndemână. Dar, pe măsură ce copilul se maturizează, este posibil ca părinții să ajusteze regulile casei și să se ocupe de el într-un mod mai adult. Este firesc ca un copil să se împiedice atunci când învață să meargă. Dar dacă un adult se împiedică în mod constant, știm că ceva nu este în regulă.

Tinerii creștini au nevoie de felul de părtășie care îi va proteja și îi va încuraja să crească. Dar nu îi putem trata ca pe niște „bebe” toată viața! Creștinii mai în vârstă trebuie să manifeste dragoste și răbdare și să aibă grijă să nu-i facă să se poticnească. Dar creștinii mai tineri trebuie să „crească în har și în cunoașterea Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos” (2 Petru 3:18). Pe măsură ce se maturizează în credință, ei pot ajuta alți credincioși să crească. A pregăti slujirea unei clase de școală duminicală sau a unei biserici locale numai către pruncii creștini înseamnă a le împiedica creșterea, precum și slujirea sfinților mai maturi. Cei slabi trebuie să învețe de la cei puternici, iar cei puternici trebuie să-i iubească pe cei slabi. Rezultatul va fi pacea și maturitatea spre slava lui Dumnezeu. 

Creștinii nu trebuie să-și impună opiniile asupra altora (v. 22–23). Există anumite adevăruri pe care toți creștinii trebuie să le accepte pentru că ele sunt temelia credinței.

Dar zonele de dezacord sincer nu trebuie să fie un test de părtășie. Dacă ai o convingere sinceră de la Dumnezeu cu privire la o problemă, păstrează-o pentru tine și nu încerca să-i forțezi pe toți ceilalți să o accepte. Niciun creștin nu poate „împrumuta” convingerile altui creștin și să fie sincer în viața lui creștină. Dacă nu le poate ține și le poate practica „prin credință”, el păcătuiește. Chiar dacă convingerile unei persoane sunt imature, nu trebuie să-și violeze niciodată conștiința. Acest lucru ar face un mare rău vieții sale spirituale. De exemplu, creștinul matur știe că un idol nu este nimic. Dar un tânăr creștin, tocmai convertit din idolatrie păgână, ar avea în continuare temeri de idoli. Dacă credinciosul puternic l-ar fi forțat pe noul creștin să mănânce carne sacrificată unui idol, creștinul mai tânăr ar avea probleme în conștiință care nu ar face decât să o slăbească și mai mult (vezi 1 Cor. 8-9). 

Conștiința este întărită de cunoaștere. Dar cunoașterea trebuie echilibrată de iubire; altfel se dărâmă în loc să se construiască. Adevărul că „toate mâncărurile sunt curate” (Romani 14:14, 20) nu îl va face pe creștin să crească. Când acest adevăr este predat într-o atmosferă de iubire, atunci creștinul mai tânăr poate crește și dezvolta o conștiință puternică. Credincioșii pot avea convingeri diferite cu privire la multe chestiuni, dar trebuie să le îndrăgostească. 

Vă rugăm să vă sluji unii altora (15:1–7) 

Pavel s-a clasificat printre sfinții puternici în timp ce s-a ocupat de o problemă de bază – egoismul. Dragostea creștină adevărată nu este egoistă; mai degrabă, încearcă să împărtășească cu ceilalți și să îi facă pe alții fericiți. Este chiar dispus să-i poarte pe creștinii mai tineri, să-i ajute în dezvoltarea lor spirituală. Nu le suportăm. Îi încurajăm!
Desigur, marele exemplu în aceasta este Domnul nostru Isus Hristos. El a plătit un preț enorm pentru a ne sluji. Pavel a citat Psalmul 69:9 pentru a-și dovedi punctul de vedere. Crede oare un creștin puternic că face un mare sacrificiu renunțând la ceva mâncare sau băutură? Atunci să-și măsoare jertfa prin jertfa lui Hristos. Niciun sacrificiu pe care l-am putea face vreodată nu ar putea egala Calvarul. 
Maturitatea spirituală a unei persoane este revelată de discernământul său. El este dispus să renunțe la drepturile sale pentru ca alții să fie ajutați. El face asta nu ca o povară, ci ca o binecuvântare. Așa cum părinții iubitori fac sacrificii pentru copiii lor, tot așa și credincioșii maturi se sacrifică pentru a-i ajuta pe creștinii mai tineri să crească în credință. 

Pavel a împărtășit cele două surse de putere spirituală din care trebuie să ne extragem dacă vrem să trăim pentru a fi pe placul altora: Cuvântul lui Dumnezeu (Romani 15:4) și rugăciunea (Romani 15:5–6). Trebuie să mărturisim că uneori devenim nerăbdători cu creștinii mai tineri, așa cum părinții devin nerăbdători cu copiii lor. Dar Cuvântul lui Dumnezeu ne poate oferi „răbdarea și încurajarea” de care avem nevoie. Pavel a încheiat această secțiune rugându-se pentru cititorii săi, ca ei să experimenteze de la Dumnezeu acea unitate spirituală pe care numai El o poate oferi. 
Acest lucru ne sugerează că biserica locală trebuie să se concentreze în Cuvântul lui Dumnezeu și rugăciune. Primul pericol real pentru unitatea bisericii a venit pentru că apostolii erau prea ocupați pentru a sluji Cuvântul lui Dumnezeu și a se ruga (Fapte 6:1–7). Când i-au găsit pe alții care să-și împărtășească poverile, s-au întors la slujirea lor potrivită, iar biserica a experimentat armonie și creștere. 
Rezultatul acestui lucru este, desigur, slava lui Dumnezeu (Romani 15:7).

Dezbinarea și dezacordul nu îl slăvesc pe Dumnezeu; ei Îl jefuiesc de slavă. Cuvintele lui Avraam către Lot sunt aplicabile astăzi: „Te rog, să nu fie ceartă între mine și tine… căci suntem frați” (Geneza 13:8). Vecinii se uitau! Avraam dorea ca ei să vadă că el și Lot erau diferiți de ei pentru că se închinau adevăratului Dumnezeu.

În rugăciunea Sa din Ioan 17, Isus S-a rugat pentru unitatea bisericii spre slava lui Dumnezeu (Ioan 17:20–26). âââ

Categories: Studiu biblic